El GW Erco SPORTFITNESS inició con pie derecho su participación en la Vuelta de la Juventud Sistecrédito 2026 al conseguir un podio y ubicar a dos de sus corredores entre los cuatro mejores de la primera etapa. Nelson Fabián Jiménez fue tercero y Juan Sebastián Pinilla ocupó la cuarta posición.
La jornada inaugural se disputó sobre 126,4 kilómetros entre Yopal, Pore y Trinidad, con partida a las 9:00 de la mañana y la presencia de 136 corredores de las categorías Sub-23 de primero y segundo año. El recorrido, de perfil plano y con tres sprints especiales, se desarrolló bajo una temperatura fresca y algunos tramos de lluvia, condiciones que acompañaron el paso del pelotón por las carreteras casanareñas.
Desde los primeros kilómetros, la velocidad fue protagonista en la carrera. La etapa registró una velocidad promedio de 45,69 km/h y concluyó con un embalaje masivo en el que los diez primeros corredores cruzaron la meta con el mismo tiempo del ganador (2:46:00), reflejando la igualdad con la que comenzó la competencia y la importancia de las bonificaciones obtenidas en la línea de meta.
El GW Erco SPORTFITNESS fue protagonista en la jornada. Felipe Bravo integró la fuga del día y obligó a varios de sus rivales a trabajar en la persecución, mientras el resto de sus compañeros permanecieron atentos a cada movimiento del lote principal y las metas volantes, preparando el desenlace al sprint.
El gran balance deportivo dejó a Nelson Fabián Jiménez en el tercer lugar de la etapa, sumando además cinco segundos de bonificación que pueden resultar determinantes en la clasificación general, mientras que Juan Sebastián Pinilla cruzó la meta en la cuarta posición, ambos con el mismo registro del ganador.
Luis Alfonso Cely, director deportivo del GW Erco SPORTFITNESS, destacó el rendimiento de sus corredores durante la jornada inaugural.
“Estamos muy contentos porque el equipo estuvo bien, corrió concentrado todo el día, estuvieron atentos y estuvimos en la escapada con Felipe, obligando a los rivales a perseguir. Se hizo un bonito trabajo y seguiremos con la expectativa puesta en las etapas que van a definir la carrera, como la contrarreloj y las etapas de montaña. El equipo inicia esta Vuelta de la Juventud con un muy buen nivel y esperamos seguir siendo protagonistas”, aseguró el técnico Luis Alfonso Cely.
Sin embargo, la primera etapa también dejó un momento desafortunado para el GW Erco SPORTFITNESS. Cuando Felipe Bravo se preparaba para disputar el embalaje final, una motocicleta de prensa que precedía al lote principal realizó un desvío a menos de un kilómetro de la meta para permitir el paso de los corredores. La maniobra generó confusión entre Bravo y Juan Pablo Ortega, del NU Colombia, quienes siguieron la trayectoria de la motocicleta y perdieron la oportunidad de disputar la victoria de etapa.
“Un final un poco triste porque Felipe venía adelante y la moto de televisión lo hizo desviar. Iban dos corredores y siguieron detrás de la moto. Ya se hizo el sprint y logramos un importante tercer lugar con Nelson Jiménez. Son situaciones que a veces pasan en el ciclismo, pero una moto no debería estar en el último kilómetro de la llegada”, agregó el director deportivo.
Por su parte, Nelson Fabián Jiménez destacó las buenas sensaciones con las que inició el equipo la competencia.
“Fue una etapa desde el comienzo muy rápida. Veníamos siempre ubicados con el equipo, peleando las metas volantes con mi compañero Felipe. No nos desesperamos y al final, a pesar de algunos inconvenientes en la llegada, logramos quedar terceros en la línea de meta. Iniciamos la Vuelta de una buena forma, quedan etapas que se prestan para nuestras condiciones y creo que llegamos muy bien preparados”, manifestó Jiménez.
Felipe Bravo, uno de los protagonistas de la jornada, lamentó lo sucedido en los últimos metros, aunque aseguró que continuará luchando en las próximas etapas.
“Fue una etapa muy movida. Traté siempre de correr de la mejor manera y estar adelante. Lo intentamos en la fuga y al final nos cogieron. Dejé todas las fuerzas para el final, pero pasó algo que me deja un poco triste. La moto líder tomó otro lugar y yo junto a otro compañero nos fuimos detrás de ella, nos perdimos y perdimos la oportunidad de disputar la etapa cuando íbamos liderando la punta para hacer el sprint final. Estas cosas pueden pasar en el ciclismo, ahora queda seguir luchando hasta que se dé”, señaló Bravo.
La Vuelta de la Juventud Sistecrédito 2026 continuará este miércoles con la segunda etapa, un exigente recorrido de 182,3 kilómetros entre Aguazul, Monterrey, el retorno hacia Aguazul y la llegada en Yopal, una nueva oportunidad para que el equipo mantenga el nivel exhibido en el inicio de la competencia.
